Comment faire manger des légumes aux enfants (du moins aux miens)

J’ai lu quelque part (article hautement documenté avec des sources fiables) que l’audace culinaire de nos bambins dépendait davantage de la génétique que de l’éducation. De ce côté là, mes marmots doivent être plutôt bien lotis puisqu’il n’a jamais été bien compliqué de les nourrir. Enfin, nuançons, Petit Putois a longtemps préféré qu’on lui donne la becquée plutôt que de lever le coude. Ses phases d’opposition s’illustraient souvent par le refus de manger, mais brocoli et coquillette étaient logés à la même enseigne. Quant à Malo, il est souvent très impatient et hurle quand ça ne va pas assez vite, puis hurle et rejette le biberon qu’on lui tend. Néanmoins je ne peux pas dire qu’ils font parti des enfants que l’on nomme ‘difficile‘ en matière de goût culinaire et on a souvent vanté leur coup de fourchette. Bien sûr, ils ont leurs préférences et je n’irai pas fanfaronner que la courgette prime sur les bonbons (quoique la première fois où Bébé Putois a gouté du chocolat au lait il a failli vomir alors qu’il a eu sa période cornichons). Malo qui va sur ses deux ans, affirme ses goûts, sélectionne dans son assiette et est très viandard en ce moment. Putois qui frôle les quatre ans devient végétarien mais ses choix alimentaires se stabilisent, il n’aime pas les champignons, les œufs, le poireau et les oignons. Il n’a plus la témérité de sa jeunesse à tout goûter mais je le trouve plutôt ouvert à ce que je propose.

Voici comment je procède à la maison :

• Je chasse cette image du gamin à qui tu demandes de dessiner un poisson, et que te fait un rectangle jaune. Pour moi, il est important de leur montrer à quoi ressemble une carotte, voire qu’il peut y avoir différentes couleurs de carotte. Bref, leur faire connaitre le produit brut. Avec les légumes, c’est pas trop compliqué. (Pour le poisson, on a un marché à côté où ils sont entier quant aux viandes, je n’ai pas encore eu trop de question impliquant que je leur raconte qu’on mangeait des animaux.) Ainsi je n’hésite pas à sortir les légumes du frigo quand Putois me pose une question ou que Malo me montre une image dans un livre. Je les emmène aussi au marché mais là ça tient plus de la corvée qu’autre chose, mais bon, faut bien faire les courses. Ils ont aussi pu voir un jardin à l’école, à la crèche et chez mamie et récolter notre panier de la semaine dans une cueillette ouverte. Mon rêve serait d’avoir un potager pour prendre le temps de voir nos plantations pousser et s’en occuper tous les jours. En attendant, on a ramassé des châtaignes en forêt ce weekend (la moitié était véreuse et j’ai fait dessécher l’autre moitié, mais la prochaine fois que j’ouvrirais un bocal de marrons ils se rappelleront peut-être de cette balade).

 

• Je les laisse manipuler la nourriture, manger avec les doigts parfois. De temps en temps, je les fais participer à l’élaboration des repas pour créer de la convivialité,du partage mais aussi de la satisfaction d’avoir réaliser un plat que tout le monde goûte. Je crois que j’essaye de mettre du plaisir. Avec les légumes, ça ne change pas grand chose. Par contre c’est une réussite avec les gâteaux : Putois n’aime le fait maison que quand il participe.

 

• Je ne planque pas le brocoli sous une tonne de purée enrobée de panure en forme de Reine des Neiges. J’assume le légume et puis d’ailleurs, mon ainé trouve le brocoli cool car il ressemble à de petits arbres. J’avoue, parfois je triche quand même.Par exemple quand j’ai énuméré ce qu’il y avait dans le potage du soir, j’ai omis le poireau. Il m’est aussi arrivé de mixer les oignons avec la sauce tomate. Mais parfois, je préfère les couper gros, il n’a qu’à trier. A la maison, soupe et purée sont des recettes incontournables et on peut y mettre ce qu’on veut. Souvent le plus simple passe mieux. Ainsi la dernière fois, très pressée, j’ai juste mis chou fleur, carottes et haricots verts dans la cocotte quelques minutes et ils ont dévoré les légumes vapeur avec un appétit qui m’a surpris moi même.

 

• Je privilégie le frais, local et de saison. C’est meilleur quand ça a du goût. Même moi je n’aime pas les légumes à la cantine.

 

• Je demande à mes enfants de goûter, ne serait ce qu’un quart de tiers. Après, si ça semble vraiment trop dégoûtant, je ne les force pas. Néanmoins je pense qu’il est plus facile de manger une tranche de concombre qu’un bout de munster. Mais ça c’est peut-être de la projection. Je mets un peu de tout dans l’assiette de Malo dont les goûts de dessinent encore. Après s’il trie, il trie. Quant à Putois, je respecte davantage ses dégouts et quand je fais de la quiche aux poireaux, je lui fais une quiche lorraine à part (oui, je sais, il y a des œufs dedans, mais lui ne le sait pas). Je me souviens qu’enfant je n’aimais pas les oignons et qu’un jour j’ai gouté, trouvant le gout sucré agréable, j’ai décrété que désormais j’aimais. Mais je me rappelle aussi du jour où ma tante a voulu me faire gouter du foie… Il y a pas mal d’aliments que je n’aime pas et ça m’embêterait qu’on me force. Je tente aussi de respecter cette liberté chez mes fils.

 

• Je leur montre l’exemple. Je crois qu’il est là mon plus grand truc. Je mange des légumes devant eux et j’aime ça. Je n’en cuisine pas uniquement parce qu’il faut. Quand par flemme on enchaine plusieurs repas féculent viande, je me sens insatisfaite.Parce que c’est un plaisir d’enfance de manger les rondelles de carottes du bourguignon, parce que le printemps est là quand je déguste une asperge et parce que le vrai goût de la tomate en été, ça n’a rien à voir.

Et chez toi, les enfants aiment les légumes ou tu dois ruser pour leur faire avaler ?